Notre responsable Communication, Vincent Wastable, témoigne d'une histoire qu'il a eu le privilège d'observer de près, lors d'une visite de missionnaires, en Afrique de l'Ouest, en 2019.
J'ai récemment eu l’occasion de me rendre dans un pays d’Afrique francophone pour une formation. J’ai saisi l’occasion de ce déplacement pour visiter des missionnaires basés dans le nord du pays et qui font un travail parmi un peuple* considéré comme sans accès à l’Évangile – c’est-à-dire que la grande majorité des personnes qui composent cette communauté vit et meurt sans entendre le message d'espérance de Jésus-Christ ! Ce peuple est presque intégralement musulman et joue un rôle majeur dans la diffusion de l’Islam dans cette région du monde.
J’ai passé quelques jours avec nos missionnaires, et plus particulièrement avec Pierre et France-Lyne, un couple guadeloupéen qui habite la région depuis un an. Nous avons pu passer de bons moments ensemble, de visites et d’échanges. Ils m’ont notamment emmené auprès de la communauté en question dans le quartier de la ville où elle vit. Les rues en terre sont difficilement praticables pour les 4x4. Accompagnés d’un pasteur prénommé David, nous avons visité quelques chrétiens isolés, dont un certain Monsieur T*.
Il reçoit la foi en Christ grâce aux ondes radio
Il y a quelques semaines, Monsieur T. qui écoute régulièrement la radio, a sélectionné un peu au hasard la fréquence d’une radio chrétienne émise par TWR (Trans World Radio) Cette radio diffusait un message d’évangélisation. Intrigué, il a écouté jusqu'au bout. Il a été si interpellé par ce qu’il a entendu qu’il a décidé d’appeler le contact donné à la fin de l’émission, pour en savoir plus. La personne qui a réceptionné son appel n’est autre que le directeur de SIM du pays en question. Celui-ci consacre encore une partie de son ministère dans l'évangélisation par la radio. S’informant sur la ville d’habitation de Monsieur T. le directeur a orienté ce monsieur vers notre couple de missionnaires français basés dans la ville où il habite.
Pierre et France-Lyne ont tout de suite accepté de se mettre à la disposition de Monsieur T. afin de l’écouter et de lui expliquer les Écritures. Il faut dire qu’ils apprécient particulièrement l'aspect relationnel, qui plus est lorsqu’il s’agit de cheminer avec quelqu’un vers la foi ! Monsieur T. n’a pas manifesté de méfiance et s’est même enthousiasmé de ce suivi dont il bénéficie encore. Après quelques rencontres il leur a annoncé vouloir suivre Jésus, ce dont ils se sont réjouis énormément.
N’étant pas du pays et ne connaissant pas tous ses codes culturels, Pierre et France-Lyne se sont entourés du pasteur David. Ainsi, ils l'accompagnent dans son cheminement de jeune chrétien. Il leur partage sa vie, sa joie de se savoir enfant de Dieu, et les nouveaux défis qui se présentent à lui en tant que chrétien. L’un d'eux est l’acceptation ou non que sa communauté aura de sa foi chrétienne. Pierre, France-Lyne et le pasteur David l’ont d'abord encouragé à ne pas cacher cela à sa famille proche et notamment à son épouse. Ils lui ont aussi montré qu'il est inutile de la forcer à devenir chrétienne, expliquant que seul l'Esprit de Dieu peut la convertir, via notamment la transformation que Dieu opère en lui et qui produira des changements de comportement positifs. Ces changements interpelleront tôt ou tard son épouse et peut-être sera-t-elle ainsi attirée à Christ. Son arme désormais, c’est la prière !
Monsieur T. se sait sauvé et grandit dans le Seigneur. Il fréquente l’Église affiliée à l’institut biblique où sont professeurs Pierre et France-Lyne. Pour assister aux cultes il doit traverser toute la ville avec sa petite mobylette. Ce qu'il fait sans hésiter. Ses efforts en disent long sur sa motivation à connaître Christ et à partager des moments de communion avec sa nouvelle famille spirituelle !
Une bonne nouvelle pour Monsieur T. et les quelques chrétiens du quartier
Le pasteur David qui a la communauté de Monsieur T. à cœur, a démarré une cellule de quartier dans ce secteur de la ville, permettant ainsi aux quelques chrétiens qui y habitent de se réunir pour étudier la Parole de Dieu ensemble. Et prochainement, ce groupe deviendra une Église à part entière avec la construction d’un lieu de culte. Lors de notre visite avec Pierre et France-Lyne, nous avons pu voir l’avancée des travaux et surtout, nous avons pu nous émerveiller de la façon dont Dieu fait concourir les choses afin que Son œuvre grandisse parmi cette communauté. En effet, l’un des chefs de quartiers, musulman donc, leur a facilité l'achat d'un terrain et permis que la construction se fasse en plein cœur du quartier. Non seulement a-t-il fait cela, mais bien plus, il prend soin de vérifier régulièrement que le chantier avance sans encombre et assure sa sécurité. Impensable ! Il nous a accueilli chez lui ce jour-là et fait montre d'une grande ouverture d’esprit. En partant, comme il est de coutume dans cette communauté, il nous a richement béni. Le pasteur David concluant, avec un sourire, qu’il n’était pas loin de trouver la foi ! Et si c’était vrai ?!
Alors le rêve et les prières de Pierre et France-Lyne, ainsi que du pasteur David, c’est que cette communauté et ce quartier, à travers les serviteurs en action, et les nouveaux convertis, puisse voir la lumière de Christ briller et la reçoive avec joie, et qu'ainsi plus aucun de ses membres ne vive et meure sans jamais entendre parler de l’Évangile !
La concession d'une famille chrétienne du quartier
*pour des raisons de sécurité et de confidentialité, nous ne donnons pas le nom du pays, du peuple et de la personne en question.