Hufane, un jeune somali cherchant à fuir le désespoir d'une région du monde où règne le chaos depuis de nombreuses années croit avoir trouvé le bon interlocuteur sur le net pour partir, mais il ne se doute pas de la suite...
[Texte rédigé par un équipier basé dans la Corne de l'Afrique]
Notre Seigneur Jésus nous dit que les anges du ciel se réjouissent de la repentance d'un seul pécheur (Luc 15.10). Joignons-nous à cette réjouissance en considérant ce qui s'est passé ces derniers mois. Hufane est devenu disciple de Christ dans une série extraordinaire d'événements qui a commencé par un contact avec nous via les réseaux sociaux. Contact poursuivi en face à face, et suivi d'une profession de foi et d'un parcours de discipulat hebdomadaire.
Les premiers messages textuels envoyés par Hufane via Facebook et ses courriels au début du mois de juillet étaient banals : « Je veux me joindre à vous. Aidez-moi à quitter mon pays. »
Nous lisons fréquemment ces phrases dans des textos ou des courriels que nous recevons. Elles émanent de jeunes somalis qui ont terminé leurs études secondaires, voire universitaires, et qui désespèrent ensuite de trouver un travail valorisant. Ils veulent quitter leur pays appauvri de la Corne de l'Afrique et immigrer en Europe ou en Amérique du Nord. Ils interprètent parfois à tort le sens du site web et du nom Facebook New Life Media comme faisant référence au déménagement vers un nouveau pays, et non à la découverte d'une nouvelle vie en Christ. Hufane, lui-même, avait quitté sa ville natale dans l'est de l'Éthiopie pour s'installer au Kenya.
Cependant, lorsque Caynaanshe, membre de l'équipe de suivi de New Life Media en Éthiopie, a expliqué que nous proclamons l'Évangile du Messie et que nous ne fournissons pas d'aide pour les voyages internationaux, Hufane a quand même répondu positivement. Il a suivi les conseils de Caynaanshe et a commencé à suivre le cours biblique de base en ligne que nous proposons aux internautes intéressés : « Un Dieu, un chemin ». Notre équipier a remarqué l'attitude sérieuse de Hufane à l'égard de l'étude de la Parole de Dieu et lui a proposé de rencontrer un chrétien qui parle somali, à Nairobi. Hufane s’est montré enthousiaste et je me suis donc mis à la recherche d'un collègue désireux et capable de le faire.
Si Nairobi est une ville qui regorge d'églises et de missionnaires, il n'y en a pas beaucoup qui travaillent avec les Somalis. Ma dernière visite à Nairobi remonte à six ans et il a fallu envoyer des courriels à quatre personnes différentes avant de pouvoir mettre un plan en place. Pendant ces semaines, Hufane a écrit de nombreux messages pour demander quand Caynaanshe le mettrait en relation avec un chrétien local. Nous l'avons finalement connecté avec des équipiers. Ils ont entendu sa profession de foi et l'ont formé comme disciple.
En septembre, Hufane nous a informé qu'il était de retour dans sa ville natale en Éthiopie. Il a écrit : « Comme je vais rester ici (ndlr : dans sa ville natale), je ne peux pas continuer à être un chrétien dans cette situation, alors je suis retourné à l'islam. Mes frères... excusez-moi. Je suis devenu chrétien de mon propre gré, personne ne m'a forcé. Je vous serai reconnaissant pour vos conseils. » En cheminant avec lui, nous avons découvert que son retour à l'Islam était basé sur la crainte pour sa vie.
Si la technologie est la porte d'entrée, une expérience totale de formation de disciples doit impliquer la mise en relation avec les croyants locaux pour un soutien spirituel tout au long du chemin.
Alors que nous étions en train de le mettre en relation avec un pasteur éthiopien, il nous a écrit d'Afrique du Sud, en janvier. Il a dit qu'il était revenu à la foi en Christ et qu'il voulait rencontrer des chrétiens locaux. Il a également commencé à étudier le cours en ligne plus avancé, « La voix des Prophètes ».
Cependant, avant que nous puissions trouver des chrétiens locaux pour le contacter, il est retourné en Éthiopie en raison des difficultés rencontrées par les migrants somalis en Afrique du Sud. Notre collègue en Éthiopie a pu rencontrer Hufane face à face. Il a accepté de rester dans un endroit secret pour suivre un cours intensif de formation de disciples de trois mois ainsi qu’une formation en maçonnerie et en charpenterie, organisée par un autre groupe de chrétiens.
Faire des disciples parmi les Somalis - et de nombreuses autres communautés - est un travail fastidieux, comme le montre l'histoire de Hufane ! Si la technologie est la porte d'entrée, une expérience totale de formation de disciples doit impliquer la mise en relation avec les croyants locaux pour un soutien spirituel tout au long du chemin. Il peut être tentant d'abandonner ce suivi quand le cheminement de ces personnes nous semble laborieux. Mais souvenons-nous comment Jésus a continué à investir dans ses disciples pour les voir grandir, même s'ils l'ont déçu à plusieurs reprises ! Il a dit à l’inconstant Pierre : « Je te le dis, tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. » (Matthieu 16.18)
À une époque où beaucoup cherchent à fuir la misère pour un eldorado hypothétique, considérer que d'autres font le chemin inverse pour rejoindre les désespérés renforce notre perception de l'amour de Dieu qu'ils incarnent.
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